molde desmontable especial para microondas
25 de marzo del 2010
El actual modo de vida ha hecho que cocinar en microondas se convierta en el día a día de muchas personas que no disponen de tiempo para otro tipo de cocina. La mayoría seguimos prefiriendo la cocina a fuego lento; sin embargo, el microondas sirve para algo más que para descongelar y calentar alimentos, y con él es posible elaborar incluso salsas.
Utensilios para cocinar en microondas
Las ondas del microondas han de atravesar el alimento y el recipiente contendor del mismo, por lo que los utensilios que se utilicen han de ser compatibles con este tipo de cocina.
No usar los utensilios adecuados puede ser perjudicial para la salud, ya que algunos tipos de materiales, como los plásticos no específicos para microondas, pueden desprender componentes tóxicos.
De modo auxiliar se puede utilizar papel absorbente, film transparente, bolsas de cocción para horno, papel de estraza… y nunca han de usarse metales, ya que reflejan las microondas y pueden averiar el aparato.
Ventajas de cocinar en microondas
Rapidez
La ventaja fundamental a la hora de cocinar en microondas es la rapidez en la preparación de recetas. Es posible descongelar alimentos en pocos minutos, y sus radiaciones acaban además con los posibles gérmenes.
Para que la comida no se enfríe rápidamente, se recomienda revolverla durante la cocción y dejar que repose unos segundos para que la temperatura sea uniforme.
En contra de lo que algunos piensan, cocinar en microondas no se reduce a calentar y descongelar, y es posible la preparación de infinidad de platos en poco tiempo, por ejemplo: sofritos, jugos, salsas, primeros platos, sopas...
Comodidad
Cocinar en microondas es más cómodo que cocinar con otra fuente de calor, ya que se puede cocinar en el mismo recipiente que se usará después para comer. A ello se une que la limpieza del microondas sólo requiere pasar a las paredes un paño húmedo la mayoría de las veces.
Sabores más naturales
Al cocinar en microondas los alimentos se cuecen en su propio jugo y conservan las sales minerales, con lo que se aprecian mejor los sabores reales.
Valor nutritivo
Cocinar en microondas provoca la misma pérdida nutritiva que los medios tradicionales de cocción. En el caso de los alimentos congelados, como la cocción es más rápida, la pérdida de vitaminas es menor. El resto de alimentos se cuecen en su propio jugo, con lo que se reduce la pérdida de nutrientes con respecto a la cocina en medios líquidos.
Tiempos de cocción de los alimentos
18 de marzo del 2010
Cuando se lleva a cabo la cocción de los alimentos se produce inevitablemente una pérdida de nutrientes. Por este motivo es preciso recurrir a la forma y al tiempo de cocción más adecuado para cada tipo de alimento ya que, según nuestra elección, el alimento puede empobrecerse en minerales y vitaminas, o bien verse enriquecido.
Tiempos de cocción de los alimentos: las legumbres
Han de consumirse siempre cocinadas, debido a la cantidad de almidón que contienen, y también porque eliminan los tóxicos, y un buen remojo (entre 6 ó 12 horas) es el recurso tradicional para lograr unas legumbres bien cocinadas, ya que se reblandece la piel.
Para cocerlas, el agua de remojo se debe cambiar y añadir doble volumen de agua que de legumbre, para reducir al máximo los oligosacáridos productores de gas.
El tiempo de cocción de estos alimentos varía en función de la dureza del agua; si el agua de cocción es dura (rica en sales) pueden tardar hasta una hora en cocinarse, tiempo que se ve muy reducido si el agua es blanda.
Tiempos de cocción de los alimentos: las hortalizas, verduras y tubérculos
Estos alimentos cocinados son más fáciles de digerir, aunque se destruyen algunas vitaminas, como la C. Por este motivo se recomienda cocinarlas sólo hasta que pierdan su rigidez característica.
En el caso de que hortalizas, verduras y tubérculos vayan a cocinarse en olla, los tiempos de cocción no son muy prolongados, y en la mayoría de las ocasiones no se exceden de los diez minutos de olla. No se recomienda sobrepasar los tiempos necesarios, ya que si se deja más el alimento pierde valor nutritivo.
Al vapor, las verduras conservan las sales minerales y la pérdida de vitaminas es menor que con el hervido tradicional, ya que no se produce dilución; además resultan más sabrosas y nutritivas, aunque los tiempos de cocción por este método son superiores a los necesarios en la olla.
También se pueden cocinar verduras en el microondas, utilizando para ello el agua que ha quedado después de su lavado y en un recipiente tapado con papel film con pequeños orificios para dejar salir el vapor; de este modo no se reduce el valor nutritivo del alimento y los tiempos de cocción son muy breves.
Tiempos de cocción de los alimentos: las frutas
La mejor forma de aprovechar las propiedades nutritivas de la fruta es consumirla cruda. En el caso de que se opte por la cocción de frutas, cuyos tiempos son muy pequeños, se destruye un porcentaje importante de las vitaminas, aunque son recomendadas especialmente para personas con ciertas patologías.
Tiempos de cocción de los alimentos: las carnes rojas, blancas y el pescado
Las carnes y pescados crudos o poco cocinados presentan el riesgo de producir toxiinfecciones debido a que podrían estar contaminados por gérmenes. Con la cocción, estos alimentos, además de higienizarse, coagulan las proteínas musculares lo que hace más fácil la digestión, sobre todo en las carnes. Por otra parte, el colágeno del tejido conjuntivo (nervios, tendones...) se ablanda al convertirse en gelatina.
Tiempos de cocción de los alimentos: los huevos
Los huevos son mucho más fáciles de digerir cuando están cocinados, el calor hace que coagulen las proteínas contenidas en la clara y aseguran la destrucción de los gérmenes. El huevo crudo contiene una sustancia (avidina) que impide la absorción de la vitamina que se encuentra en la yema, y resulta más difícil de digerir.
De modo general, la calidad de nuestra alimentación depende en parte del modo de cocción, manipulación y conservación de los alimentos. La carencia de algunos nutrientes y el exceso de otros se pueden regular prestándole atención a la forma de cocinarlos.
Cuchillos para cortar alimentos
17 de febrero del 2010
Iniciarse en el mundo de la cocina es iniciarse también en el mundo de los cuchillos. El cuchillo es uno de los instrumentos fundamentales para el cocinero y conocer los diferentes tipos de cuchillos para cortar alimentos es un paso fundamental para cualquiera que desee convertirse en profesional, o simplemente para quienes gusten de la cocina como hobby.
Todos los tipos de cuchillos para cortar alimentos tienen ventajas y desventajas, por lo que es necesario practicar con ellos para aprender su manejo, usos y cuidados. En función del material con el que estén fabricados, serán más o menos recomendables para determinados alimentos.
Tipos de cuchillos para cortar alimentos: según material
Los cuchillos de cocina más usados son los de acero inoxidable con aleaciones de carbono y otras, pero hay otros materiales:
• Cuchillo de acero al carbono: adquiere filo fácilmente y lo mantiene, pero se oxida muy fácilmente con la humedad.
• Acero inoxidable: muy resistentes a la corrosión, pero su afilado es difícil y cuesta mantenerlo.
• Acero inoxidable de alto carbono: son muy flexibles a cualquier temperatura, resisten la corrosión y mantienen el afilado, pero requieren cuidados especiales y son caros.
• Súper acero inoxidable con aleación de acero: son cuchillos muy duros y difíciles de afilar.
• Cerámica: de todos los tipos de cuchillos para cortar alimentos, los de este material son los más caros y se rompen con facilidad, pero están siempre afilados, no se oxidan y se limpian fácilmente.
Tipos de cuchillos de cocina para cortar alimentos: de uso para profesionales
Los profesionales de la cocina seleccionan cuchillos adecuados a cada comida e ingrediente. Algunos de estos tipos de cuchillos profesionales son los siguientes:
• Cuchillo del Chef: longitud de 20-25cm en su hoja, ancha en su base y estrecha en la punta, lo que facilita las funciones y tareas del cocinero.
• Cuchillo para vegetales: tiene una pequeña hoja puntiaguda de 7cm de longitud aproximadamente. Con él se pelan, se redondean vegetales, trocean …
• Cuchillo para deshuesar: de unos 12cm de longitud en su hoja, delgada y puntiaguda, con este cuchillo es fácil la introducción en las pequeñas ranuras de los huesos.
• Cuchillo paleta o espátula: es de cuchilla larga y flexible con una punta redondeada y no tiene filos cortantes. Se usa para mezclar, untar, raspar, alzar y manipular.
• Cuchillos de carnicero: especiales para deshuesar y cortar todo tipo de carnes.
14 de mayo del 2009
Para tener un cuchillo en óptimas condiciones de uso es imprescindible mantenerlo bien afilado. Podemos comprar el mejor cuchillo del mundo, con el mejor acero y el mejor temple, que antes o después necesitará ser afilado.
Lo ideal sería llevarlo a su taller de vaciado de confianza periódicamente, donde haremos una "puesta a punto" de sus cuchillos. Sin embargo, el mantenimiento del cuchillo día a día es tarea del usuario y con ello mejorará eficazmente su rendimiento.
El mercado nos ofrece multitud de productos para afilar: piedras de distinto grano y dureza, chairas o eslabones, máquinas y aparatos más o menos sofisticados.
Ante tal maremagnum de productos a menudo nos resulta complicado elegir el que mejor se adapta a nuestras necesidades.
Comenzarmos aquí a repasar algunos de ellos y dar unas pautas para su utilización.
Piedras de afilar.-
Originariamente las piedras de afilar eran trozos de rocas naturales más o menos abrasivas, cortadas en forma rectangular u ovalada, que se apoyaban en una superficie horizontal antideslizante sobre las que hacíamos pasar el cuchillo inclinado sobre ellas.
Dentro de las más conocidas y usadas destacan la piedra de Arkansas en Estados Unidos y la piedra azul o belga procedente de la región de Ardenas en Bélgica
Son piedras de grano fino utilizadas habitualmente con agua. En su composición mineralógica se incluyen minúsculos granates, de dureza próxima a 7 cristalizados como pequeños dodecaedros.
Al pasar el cuchillo sobre la piedra estos granates se liberan actuando como pequeños rodamientos que asientan el filo del cuchillo.
Se recomienda usar con agua que actúa como refrigerante.
Las piedras belgas se extraen a cielo abierto y su forma y disponibilidad dependen de la veta del yacimiento.
En la actualidad se fabrican piedras sintéticas que nos garantizan una dureza y tipo de grano uniforme y determinado. Son las llamadas piedras cerámicas y piedras de corindón, obtenidas a partir de silicatos.
Son comercializadas por los principales fabricantes de cuchillos, y entre ellas destacamos la Type 301 fabricada y recomendada por y para los cuchillos Porsche Type 301 de Chroma, y en general para cuchillos forjados.
La dificultad de afilar un cuchillo con una piedra del tipo que sea, estriba en dar el ángulo correcto, unos 15º aproximadamente. Para los neófitos en la materia existe una guía de la marca Chroma que se apoya sobre la piedra y nos marca la posición correcta para colocar el cuchillo.
14 de diciembre del 2008
El tiempo que mantendrá un cuchillo un buen corte depende de varios factores.
En primer lugar de la calidad de nuestro cuchillo, y hablar de calidad es hablar de dureza y tipos de aceros. Los cuchillos más recomendables, según esto, serían los forjados en acero inoxidable con aleación de cromo, molibdeno y vanadio; pero de eso hablaremos en otra ocasión.
En segundo lugar, por supuesto, del buen o mal uso que le demos a nuestros cuchillos.
Es decir, cada cuchillo está fabricado para un uso determinado. No debemos usar un cuchillo de chef o cebollero para partir chuletas porque se mellará, o un jamonero para partir pan porque perderá su filo rápidamente.
Dicho esto aquí van algunas recomendaciones para mantener nuestros cuchillos en buen estado.
1º Es importantísimo que el cuchillo esté bien afilado. Eso lo saben todos los profesionales. Cuando el cuchillo no tiene filo, no corta. Entonces hacemos fuerza, no controlamos bien el cuchillo, y es entonces cuando nos corta.
Es recomendable asentar el filo de los cuchillos con una buena piedra o eslabón acorde con la dureza de nuestros cuchillos y realizar un vaciado de los mismos de forma periódica en un establecimiento profesional.
2º No es aconsejable usar el lavavajillas para la limpieza de los cuchillos, ya que el filo puede dañarse. Se recomienda lavar los cuchillos a mano y secar inmediatamente.
3º No cortar sobre superficies duras como cristal, porcelana o metales. Se recomienda cortar sobre las tradicionales tablas de madera o las más modernas de nylon, mucho más higiénicas.
4º Al almacenar nuestros cuchillos es importante proteger el filo y evitar que se rocen entre ellos. En la actualidad existen multitud de tacomas y soportes para guardarlos acordes con cualquier decoración.
5º Algunos alimentos como los cítricos, la piel del tomate o la corteza del pan deterioran mucho el filo de los cuchillos por eso se recomienda el uso de cuchillos específicos y en el caso de cítricos el lavado inmediato del cuchillo.